De organisatoren van de Vuelta hebben lang gezocht naar een berg die kon wedijveren met Alpe d’Huez of de Mortirolo in de Ronde van Frankrijk respectievelijk de Ronde van Italië . El Angliru werd eerst in het parcours van de Vuelta opgenomen in 1999. Sindsdien is hij maar zes keer beklommen, en toch is hij een van de meest gevreesde beklimmingen in de wielerwereld. Nadat de Angliru in het etappeschema van de Ronde van Spanje was opgenomen voegde de Ronde van Italië in 2003 de

Monte Zoncolan toe om te wedijveren met de Spaanse beklimming.